Während Bayer vor exakt einer Woche in der Europa League gegen Sporting souverän das Achtelfinale erreichte, kam das Team weder gegen den glücklich triumphierenden BVB noch gegen die formstarken Mainzer zum Zug.  
 Nachdem die Bundesligisten aus Mönchengladbach und Wolfsburg in der Vorsaison noch als hartnäckigste Bayern-Jäger in Erscheinung getreten waren, werden im Vorfeld auf das direkte Duell am Samstag wieder deutlich kleinere Brötchen gebacken:  
  Einen kräftigen Tritt auf die Euphoriebremse hat gleichwohl ein Blick auf die bisherigen Gegner zur Folge: Neben dem Schlusslicht aus Köln (1:0) wurden mit Stuttgart (2:0) und Hannover (2:1) zunächst nur die beiden Liga-Neulinge vor heimischer Kulisse zur Strecke gebracht. 
 Man fahre nun „traurig, aber guter Dinge nach Hause. Denn eine solche Leistung wie heute hat bestätigt, dass wir zurecht momentan Tabellenvierter sind.“ 
  Leipzig-Coach Ralph Hasenhüttl (50): „Ich wollte Lookman eigentlich wieder austauschen, weil er nur ausgerutscht ist. Das war schon im Training so. Aber er hat nur ein Paar Schuhe aus England mitgebracht und sich geweigert, die auszuziehen.“  

Der Abstieg des SC Freiburg erfolgt schleichend. Mit einer Ausbeute von lediglich fünf Punkten aus den letzten sieben Spielen haben es die Breisgauer nicht geschafft, sich vorzeitig aus dem Abstiegskampf zu verabschieden. Im Falle einer weiteren Pleite wird es für den SCF noch sehr brenzlig.  
 Vor allem der eigene Anhang gibt sich bereits erzürnt, ob der derzeitigen Situation, weswegen die Hamburger nach der jüngsten Schmach gegen RB Leipzig mit einem gellenden Pfeifkonzert verabschiedet wurden.  
  Das Aufeinandertreffen mit Hertha BSC ist das Spitzenspiel des 15. Spieltags der Bundesliga, der Tabellenzweite hat den Tabellendritten zu Gast. Die Wettanbieter sehen eindeutig Gastgeber Leipzig in der Rolle des Favoriten. 
 Ein Auswärtssieg im ersten Sonntagsspiel hätte somit zur Folge, dass dann fortan selbst der Vizemeister von 2017 den heißer werden Atem der Mainzer im Nacken zu spüren bekommt. 
  Nur eine Woche nach dem emotionalen Höhepunkt gegen Borussia Dortmund hatte es den Sport-Club jüngst beim 0:4 in Leverkusen einmal mehr in der Fremde richtig arg erwischt: Konkurrenzfähig scheinen die Freiburger derzeit nur im heimischen Schwarzwald-Stadion zu sein.  

 In der Dreierkette hatte sich zuletzt namentlich der zuvor in Metz tätige Falette als unberechenbarer Unsicherheitsfaktor erwiesen; nach den ersten Eindrücken ist es kaum vorstellbar, dass der 25-Jährige noch allzu viele Spiele in der Bundesliga macht.  
 Mit einem naiven Abwehrverhalten hatten sich die Freiburger die 2:4-Schlappe jedoch ganz alleine anzukreiden; im Verlauf der 90 Minuten ließ sich der Sport-Club etwa gleich drei Mal nach ruhenden Bällen überwinden.  
  Zeigten sich die Freiburger in der Fremde somit lediglich den notorisch sieglosen Bremern gewachsen (0:0), zieht sich das Team dafür umso entschlossener an seiner Heimstärke hoch: Die Süddeutschen gehören zu jenen sechs Bundesligisten, die in der eigenen Arena noch ungeschlagen sind. 
  Fünf sieglose Liga-Spiele später befinden sich die „Rothosen“ wieder in gewohnter Umgebung: In der Abstiegszone. Auf Rang 16, dem Relegationsplatz. 
  Da Schalke zuvor (vor allem auch dank der Europa-League-Aufgaben) vier Pflichtspiele am Stück ungeschlagen geblieben war, muss der späte K.o. den leisen Aufschwung noch lange nicht über den Haufen werfen — zumal den nunmehrigen Gast fraglos deutlich größere Sorgen plagen.  

 Den Leipzigern, die aktuell in bester Verfassung und voller Selbstvertrauen aufgrund der anhaltenden Erfolgsserie sind, ist zuzutrauen, auch verunsicherte Schalker zu besiegen.  
 Die Rangnick-Elf legt in der Regel los wie die Feuerwehr und hat bisher ein Viertel aller ihrer Tore in den ersten 15 Minuten erzielt.   
 Bei der TSG Hoffenheim hat sich der 62-Jährige zu einem Himmelfahrtskommando überreden lassen, welches sogar die vielfach erwiesenen Künste eines Retters zu überfordern droht — eine böse Vorahnung, an der noch nicht einmal der Lichtblick gegen Hannover etwas ändern kann. 
  Mainz-Coach Sandro Schwarz hätte gerne über einen Sieg gejubelt: „Hinten raus waren wir näher am 2:1 dran.“ „Das Unentschieden ist ärgerlich und enttäuschend“, befand Daniel Brosinski.  
 Nach der frühen Führung machte den Breisgauern dabei einmal mehr die Schwäche bei Standards das Leben schwer. Nur, weil die Freiburger in dieser Saison bereits das sechste Gegentor nach einer Ecke kassierten, fand der Favorit ohne großen Aufwand in die Partie zurück.  

 Wahrscheinlicher wäre da schon ein Remis — zumindest statistisch betrachtet, endeten die letzten drei Duelle doch allesamt mit einem Unentschieden. Ob das dem HSV in seiner jetzigen Lage jedoch wirklich weiterhelfen würde, steht freilich auf einem anderen Blatt Papier.  
 Das Spektakel in den direkten Duellen kam noch nie zu kurz, fünf Tore sind es hier im Schnitt. Da Leipzigs Offensive schon top drauf ist, Mainz ersatzgeschwächt auftritt, aber dennoch Nadelstiche setzen kann, sind alle Voraussetzungen für eine Verlängerung dieser Serie gegeben.  
  FC Nürnberg 5,40 5,00 5,15 5,15 5,25 5,15 5,00 5,00 5,00 
  – Dennis Aogo hatte der späte Sieg gegen Köln ein ganz besonderes Gänsehaut-Erlebnis beschert.  
 Abgesehen davon besagt eine alte Fußballer-Weisheit, dass die zweite Saison für einen Aufsteiger immer die schwierigste ist.